京都2012-05-05：馬兒的優美和速度無人可及！上賀茂神社的「賽馬會神事」 @ 旅旅日本部落格

於堀河天皇的寛治7年（1093）開始的。從一大早開始，就會舉行頓宮遷御、菖蒲合根比長短等等的活動。（2012年4月6日引用自上賀茂神社官方網站）

位於京都北部的上賀茂神社，自從成為京城的8世紀末以來，就以守護京城的雷神之姿，受到民眾虔誠的信仰。現在於5月舉行的葵祭（賀茂祭）中優雅的古裝隊伍更是家喻戶曉。而在這個賀茂祭前先行舉辦的，就是「賀茂賽馬」。

聚集在神社境內馬場裡的20匹馬兒，兩匹兩匹比賽進行對戰。兩匹馬兒分成「先行馬」及「追逐馬」，於規定的時間點分別起跑，如果距離拉開的話，就是先行馬獲勝，若距離縮短的話，則是追逐馬獲勝。獲勝的馬兒會在神前報告勝利。

不過，因為是神事活動，所以並不是單單跑得快就好。能否遵循規範按照程序進行儀式，也是一項重要的評分基準。馬兒的優美和速度，在14世紀的隨筆「徒然草」裡，作者也讚不絕口。

馬場寬廣，觀眾可以好整以暇地觀戰。不過相較於前後花很長的時間進行儀式，賽馬的時間真的是瞬間即逝。所以敬請睜大眼睛注意看，以免錯過了唷。此外，為了不驚擾到馬兒，在馬場必須保持肅靜，陽傘等隨身攜帶的物品也要收起來才好。